大自然を楽しもう！北海道・道北おすすめドライブスポット3選

こんにちは！ミニバン専門店アイカーグループの竹内です。

梅雨のない北海道、さらに夏から秋にかけてはドライブに最適な北海道。なかでも広大な大地と雄大な自然が満載の道北エリアはドライブに最適です。そこで数ある道北エリアの見どころの中からおすすめドライブコースをご紹介します。

① サロベツ原野／トナカイ観光牧場

旭川を基点として日本最北の宗谷岬を目指すドライブコースは、北海道ならではの大自然を楽しむことのできる絶景が満喫できます。利尻、礼文を望める道道40号をJR宗谷本線に沿って進むルートでは、サロベツ川流域沿いのサロベツ原野が見どころ。サロベツ湿原が多くの面積を占めており、ペンケ沼、パンケ沼などの沼が点在しており、多くの渡り鳥が観測できるスポットです。

面白いスポットとしては幌別の「トナカイ観光牧場」があります。60頭以上のトナカイが間近で見られるとして注目されています。

② クッチャロ湖

クッチャロ湖は周囲30kmの海跡湖で大沼と小沼の2つの沼がつながった瓢箪型をしています。周辺には水鳥観察館、キャンプ場、温泉施設、白鳥公園などの設備があり、約3km離れたオホーツク海の海水が、満潮になると入り込んでいます。

そして、ラムサール条約登録湿地において、湿地の価値の普及啓発及び水鳥・湿地のモニタリングの拠点を目的として設置された「水鳥観察館」では野外カメラや望遠鏡を利用しながら野鳥を観察することができます。

春と秋には、渡りの途中のコハクチョウ、夏にはアオサギやカワセミ、さらに冬には頓別河畔に遡上する鮭・マスを狙って、天然記念物のオジロワシやオオワシの姿も見られます。

また、館内の写真パネルやビデオによってクッチャロ湖の四季の様子も紹介しています。ドライブで疲れた目も体もリフレッシュすること間違いなしです。

③ 宗谷岬

宗谷岬では、北緯45度31分22秒の「日本最北端の地の碑」があり、記念碑からロシアのサハリンまではほんの43㎞しか離れていないため、晴れた日にはサハリンを望め、日本最北端を堪能することも可能です。

また、オホーツク海沿いのエサヌカ原生花園を貫くエサヌカ線は、標識も建物も無い直線道路が続く絶景のドライブコース。エサヌカ原生花園は、6月下旬から7月中旬にかけてエゾカンゾウ、ハマナス、ワタスゲ、コケモモなど数十種類もの花や貴重な高山植物などもが咲き乱れます。

花の季節ではなくとも、道路沿いには電柱や看板もなく、視線を遮るものがない広大な台地によって北海道ドライブを満喫できます。

まとめ

北海道観光の中でもドライブそのものを楽しめるのが旭川から稚内にかけての道北と呼ばれる地域です。特に有名な観光スポットに寄らなくても、ただ車を走らせるだけで「北海道に来てよかった」と思うこと間違いなしです。